Community composition and allometry of Leucothoe davisiae, Cornus sericea, and Chrysolepis sempervirens

Abstract available in both English and French.  Full article available only in English.

Abstract: Leucothoe davisiae Torr. ex A. Gray (Ericaceae), Sierra laurel, is an endemic shrub of the Sierra Nevada, Klamath Mountains, and Warner Mountains. We compared the woody plant community and allometry of Leucothoe with one widespread wetland shrub, red osier dogwood (Cornus sericea L. (Cornaceae)), and one widespread upland shrub, bush chinquapin (Chrysolepis sempervirens (Kellogg) Hjelmq. (Fagaceae)), in an Abies concolor – Pinus lambertiana forest. We examined 2282 mapped shrub patches and 34 392 trees in the Yosemite Forest Dynamics Plot (25.6 ha), Yosemite National Park, California, USA. We dissected 40–41 stems of each shrub species and determined foliage, bark, wood, and total biomass as a function of stem diameter. Community compositions determined from plants within a 5 m buffer of Leucothoe were different from those reported for Leucothoe communities in the Siskiyou National Forest and the Central Klamath. Leucothoe allometry based on basal diameter was more variable (total biomass R² = 0.64; P < 0.001) than that of Cornus (R² = 0.93; P < 0.001) or Chrysolepis (R² = 0.95; P < 0.001), reflecting greater canopy variation. Allometry based on diameter at 1.37 m along the main stem offered equivalent explanatory power for Cornus (R² = 0.89; P < 0.001) and Chrysolepis (R² = 0.84; P < 0.001), but Leucothoe rarely reached that stature. These allometric equations that we report can improve species-specific modeling of carbon dynamics, fuel loading, and fire behavior.

Résumé: Le Leucothoe davisiae Torr. ex A. Gray (Ericaceae) est un arbuste endémique de la Sierra Nevada, des monts Klamath et des monts Warner. Nous avons comparé l’allométrie et la communauté végétale ligneuse du Leucothoe avec celles d’un arbuste répandu en milieu humide, le Cornus sericea L. (Cornaceae), et d’un arbuste répandu en milieu plus sec, le Chrysolepis sempervirens (Kellogg) Hjelmq. (Fagaceae), dans une forêt d’Abies concolor et de Pinus lambertiana. Nous avons examiné 2282 parcelles cartographiées d’arbustes et 34 392 arbres dans le cadre du Projet sur la dynamique de la forêt de Yosemite (25,6 ha), dans le parc national de Yosemite en Californie, aux États-Unis. Nous avons disséqué 40–41 tiges de chaque espèce d’arbre et déterminé la biomasse du feuillage, de l’écorce, du bois ainsi que la biomasse totale en fonction du diamètre de la tige. La composition de la communauté déterminée à partir des plantes situées à l’intérieur d’une zone tampon de 5 m autour de Leucothoe était différente de celle qui a été rapportée pour les communautés de Leucothoe dans la forêt nationale de Siskiyou et la partie centrale des monts Klamath. L’allométrie de Leucothoe fondée sur le diamètre basal était plus variable (biomasse totale R² = 0,64; P < 0,001) que celle du Cornus (R² = 0,93; P < 0,001) ou du Chrysolepis (R² = 0,95; P < 0,001), ce qui reflète une plus grande variation de la canopée. L’allométrie basée sur le diamètre à 1,37 m le long de la tige principale offrait un pouvoir explicatif équivalent dans le cas du Cornus (R² = 0,89; P < 0,001) et du Chrysolepis (R² = 0,84; P < 0,001) mais Leucothoe a rarement atteint une telle stature. Les équations allométriques que nous présentons peuvent améliorer la modélisation de la dynamique du carbone, de la charge de combustibles et du comportement du feu. [Traduit par la Rédaction]